Das dezent in Silberfolienprägung aufgebrachte Rolex-Logo mitsamt der fünfzackigen Krone soll signalisieren, dass der britische Historiker und anerkannte Luxus-Experte Nicholas Foulkes mit »Oyster Perpetual Submariner – The Watch that unlocked the Deep« sozusagen die autorisierte Biographie der Rolex Submariner veröffentlicht hat.

Das Buch über die Submariner ist von Rolex autorisiert.

Foulkes hat als von Rolex autorisierter Autor Zugriff auf Archivmaterial, interne Korrespondenz und historische Dokumente, die in dieser Dichte vorher kaum öffentlich waren; das macht das Buch zu einer der aufschlussreichsten »Innenansichten« der Submariner‑Geschichte.

Die erste Submariner stellte Rolex im Jahr 1953 vor.

Das Buch erzählt naturgemäß auch die Entwicklung des modernen Gerätetauchens wie die damit voranschreitende Erforschung der Meere. Das ist flüssig geschrieben, gut strukturiert und vermittelt auch Nicht‑Spezialisten nachvollziehbar, wie sich die Rolex Submariner heute zur Ikone entwickelt hat.

Etwas dürftig ist die für Sammler so wichtige Datenlage; so erfährt der Leser erstmals, dass von der Sea-Dweller Ref. 1665 22.038 insgesamt Exemplare gefertigt wurden. Allerdings interessieren Sammler vielmehr die Stückzaheln einzelner Versionen gesuchter Exemplare wie der »Double Red« und andere.

1960 begleitete eine Rolex Deep Sea Special den Rekordtauchgang der Trieste in den Marianengraben.

Nicholas Foulkes als gelernter Historiker geht auch nicht auf jüngere Forschungsergebnisse ein, die nachweisen, dass es sich bei der Rolex Oster nicht um »die erste wasserdichte Armbanduhr der Welt« handelt.

Auch die Zusammenarbeit mit der Achsenmacht Italien im Zweiten Weltkrieg findet keine Erwähnung. Rolex lieferte dabei Panerai Werke und Oyster-Gehäuse, die vom florentiner Tauch- und Wehrtechnikspezialisten mit den eigenen, Leuchtzifferblättern ausgestattet wurden. Ein wichtiges Kapitel ist die Zusammenarbeit mit der »Compagnie Maritime d’Expertises« Comex, die zur Entwicklung des Heliumauslassventils für das Sättigungstauchen führte.

Das Foto fertigte Cristina Mittermeier, ein Rolex-Testimonial, das sich dem Schutz der Meere verschrieben hat.

Mit dem Angebot von Rolex, hundert kostenlose Submariner zu liefern, wenn man diese Zusammenarbeit werblich vermarkten dürfe, drängte der damaliege CEO André Heiniger 1971 Omega aus seiner Kooperatiom mit Comex. Omega hatte mit der Ploprof eine Uhr entwickelt, die kein Helium eindringen ließ, während Rolex das Problem des beim Auftauchen entstehenden Innendrucks mit einem Auslassventil löste.

Seit 2024 engagiert sich Rolex mit seiner Initiative zum Schutz der Meere.

Auch die Rolex »Perpetual Planet Initiative« findet abschließend Erwähnung, was dem Buch zu wirklich spektakulären Aufnahmen der ohnehin herausragenden Bebilderung verhilft. Das Buch ist bei Wallpaper in Englisch erschienen. Eine französische Fassung ist bei watchprint.com erhältlich. Das Buch wird auch im deutschen Amazon-Store angeboten

Oyster Perpetual Submariner – The Watch that unlocked the Deep, Nicholas Foulkes, englisch, Hardcover, 252 Seiten, 209 farbige und 41 Schwarzweiß-Abbildungen, 28,7 mal 24,2 Millimeter, ISBN 978-1-8052-18937 Wallpaper, 100 Britische Pfund

Das erste von Rolex autorisierte Buch über ein Produkt von der sonst so äußerst verschwiegenen Genfer Luxusmarke verfasst zu haben, ist natürlich für den Autoren wie ein Ritterschlag. Die Mitherausgeberschaft von Rolex ermöglicht einen Blick in die Archive, bringt aber auch den Nachteil mit sich, dass die Geschichte der Submariner stark marketinglastig ausfällt. Damit Buch ist ideal für Fan-Boys und bietet ihnen eine unterhaltsame Lektüre. Für kundige Sammler dürfte es wenige neue Informationen liefern.